泰森1966年6月30日出生在纽约混乱贫困的布鲁克林区。父母离异、瘦小体弱的泰森在儿时不断被欺负、殴打，他的眼镜每天都会被砸碎在学校的垃圾桶里。泰森回忆说：“我能活过青春期简直是个奇迹。”被狠揍得忍无可忍，泰森终于站了起来，用拳头捍卫自己生存的权利。他开始参与打架斗殴、偷抢扒拿。

直到有一天。13岁的泰森认识了他一生中最信任的人——拳击教练达马托。

正规的拳击训练让泰森学会了自律，从小缺少教育的他在达马托的指导下，开始学习做一个善良的人，远离犯罪。然而，达马托逝世后，虽然泰森的拳技不断突破，人生却再度开始迷失。

20岁时，泰森仅用6分钟就击败了前世界拳击理事会简称的拳王柏比克，成为最年轻的重量级冠军。从此，名誉财富接踵而至。

成名后的他，开始了奢侈淫乱的生活：由于没有“安全感”，他甚至虐待身边的女伴，直到被起诉入狱。